I když účast žen na náboženském životě bývá obecně větší než účast mužů, ženský hlas je v dějinách náboženství slyšet poměrně slabě. V době vzniku všech velkých světových náboženství a ještě i dlouho potom totiž naprosto převládala patriarchální společenská struktura, dávající ženám jen omezené možnosti uplatnění. Tento pohled je typický zejména pro přístupy moderního feminismu a gender studies. Na druhé straně je však možné poukázat na to, že hluboce náboženské křesťance, muslimce či buddhistce nejde o gender, ale především o to, aby žila evangelium, aby žila Korán, aby kráčela Buddhovou osmidílnou cestou atd.
číst dál